A família sabia que Tom seria especial desde o seu nascimento, em 1993.
No entanto, os pais não faziam ideia de que o filho se tornaria um mistério médico ainda antes de nascer. A ecografia mostrou que algo estava errado com ele.
Os pais de Tom ficaram intrigados sobre se deveriam continuar a gravidez quando souberam dos possíveis problemas.
O seu pai, Jeff Tennant, disse: “Falámos sobre isso e decidimos que o que quer que fosse, seria. E seguimos em frente.”
Os primeiros momentos da vida
Os pais de Tom não conseguiam compreender a gravidade da sua condição, apesar dos numerosos testes e exames. Quando o viram pela primeira vez, ficaram chocados.
Quando o menino foi colocado nos braços da mãe, Debbie Tennant ficou emocionada. “Foi bom abraçá-lo e abraçá-lo, mas o meu coração estava acelerado”, recorda.
Doença desconhecida
Os médicos não conseguiram diagnosticar a condição de Tom. Não havia tratamento nem cura, e ninguém percebia porque é que ele tinha tanta pele a mais. No início, os médicos esperavam que “crescesse” com o tempo.
No entanto, Tom era tão único que os cientistas decidiram dedicar tempo e recursos para resolver o mistério da sua condição. Os exames duraram mais de dois meses e meio. Tom foi o primeiro filho a nascer com tanto excesso de pele, o que tornou o diagnóstico especialmente difícil.
Pesquisa e descoberta
O processo de teste foi difícil para a família Tenent. Embora nenhum dos pais quisesse que o seu recém-nascido fosse constantemente testado, sabiam que era a melhor decisão para Tom e para outras famílias com problemas semelhantes no futuro.
Durante a pesquisa, os médicos descobriram uma ligação surpreendente. A condição de Tom revelou-se semelhante às características da pele dos cachorros Shar Pei.
Tal como as crias de Shar Pei, descobriu-se que a pele de Tom tinha 100 vezes a quantidade normal de ácido hialurónico. Isto geralmente desaparece com a idade nos cachorros, à medida que os níveis de ácido hialurónico diminuem. Os médicos esperavam que o mesmo acontecesse com Tom.
Infância e crescimento
O Dr. Andrew Ramsden previu que a condição de Tom melhoraria gradualmente à medida que envelhecesse. Felizmente, ele tinha razão.
No entanto, a infância de Tom não foi fácil. Na escola, por vezes era provocado e as crianças evitavam-no. Mas Tom nunca perdeu a autoconfiança.
Cedo fez novos amigos e tornou-se parte integrante da vida escolar. A sua aparência era ainda incomum, mas não tão pronunciada como na infância.
Vida hoje
Hoje, 28 anos depois, Tom vive uma vida feliz. É casado com Hannah e vivem juntos nos subúrbios de Melbourne, na Austrália.
O Tom tem uma perspetiva positiva. Numa das suas publicações no Facebook, escreveu: “A vida é simples. Faz-se uma escolha e não se olha para trás.”
Quando questionado sobre o que mudaria em si, Tom respondeu: “Provavelmente nada”. E essa é uma resposta inspiradora que cada um de nós deveria seguir.
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