Qualquer pessoa que já tenha estado no oceano sabe que este pode ser imprevisível.
Uma coisa que nunca deve subestimar é a maré, porque se estiver no lugar errado à hora certa, as coisas podem acabar mal.
A maré alta pode apanhar pessoas e animais de surpresa, engolindo-os rapidamente. Em alguns casos, pode levar a uma morte lenta e brutal.
Foi exatamente isso que quase aconteceu com um cavalo chamado Astro.
Nicole Graham e a filha estavam a andar a cavalo na tarde de domingo na praia em Geelong, na Austrália, perto de Melbourne.
Mas, passado algum tempo, os cavalos atingiram um pedaço de solo macio, e o solo sob eles rapidamente se transformou numa armadilha mortal de lama.
Nicole ajudou a filha e um dos cavalos a sair, mas o seu próprio cavalo, Astro, ficou preso na lama.
Astro cedo se viu enterrado até ao pescoço na lama e em perigo de asfixia.
Nicole passou três horas ao lado de Astro a lutar pela sua vida.
Cada vez que Astro entrava em pânico, nem que fosse um pouco, afundava-se ainda mais na lama.
Quanto mais o tempo passava, mais desesperada a situação se tornava. É difícil até imaginar o que se passava na cabeça de Nicole naquele momento…
Após três horas de luta, Astro viu-se à beira não só da sufocação, mas também da morte por sede e fadiga.
Para piorar a situação, a maré estava a aproximar-se.
Por fim, as equipas de socorro e um veterinário chegaram ao local para prestar assistência.
Como a situação era extremamente difícil, os socorristas começaram a agir de imediato.
Para evitar que Astro gastasse demasiada energia e ficasse ainda mais em pânico, o veterinário deu-lhe um sedativo.
Nicole esteve perto do seu amado cavalo durante todo o tempo, conversando calmamente com ele enquanto ele recebia a injeção.
Um helicóptero chegou para tirar Astro da lama, mas o cavalo estava tão preso que era impossível prender-lhe uma corda para o retirar.
Astro estava assustado e exausto, e Nicole temia o pior. A maré estava a subir e, se não o tirassem a tempo, o Astro afogava-se.
A equipa de resgate tomou uma última e desesperada medida: começaram a desenterrar Astro, mas o chão por baixo dele era demasiado mole.
Um dos socorristas comparou o barro à areia movediça e não achou que as hipóteses de sobrevivência de Astro fossem elevadas.
Então, um verdadeiro salvador sobre quatro rodas veio em seu socorro.
Um agricultor local veio com um trator para tirar o Astro da lama. Foi um último recurso, mas valeu a pena tentar.
E então aconteceu um milagre: Nicole, os socorristas e o agricultor conseguiram tirar Astro da lama.
A Nicole tem 10 cavalos e nunca tinha passado por algo semelhante, apesar de andar a cavalo na praia muitas vezes.
Esta história é um lembrete de que o cuidado nunca é demais. Mas, acima de tudo, ela prova que a ligação entre um ser humano e um cavalo pode fazer maravilhas!
