Enquanto esperava que o meu pai chegasse durante cerca de vinte minutos, o baile de pai e filha já tinha começado e todos dançavam. Até o zelador da escola, o Sr. Wheeler, subiu ao palco com a sobrinha, sentindo-se o tipo mais feliz do mundo.
E quando pensei que ele não vinha, ouvi a porta ranger.
O meu pai, vestido com calças de ganga, colete e o seu boné normal, encontrou o meu olhar, e consegui detetar uma sensação de tristeza nos seus olhos.
“Estás atrasado”, disse eu.
Entregou-me a rosa que me tinha comprado e explicou: “Preciso de passar por algum lado primeiro.”
“Onde?” perguntei, e o meu pai demorou alguns segundos a responder: “Só queria ter a certeza de que ela não nos impediria de ter esta noite.”
Soube imediatamente que ele estava a falar da mamã.
Divorciaram-se há alguns anos e as coisas não têm sido fáceis para nenhum de nós desde então.
“Eu disse-lhe que não perderia outro baile entre pai e filha”, disse o meu pai.
Divertimo-nos muito naquela noite. Até me esqueci que ele não chegou a horas, porque sabia que se estava a esforçar para estar o mais presente possível.
Quando o meu pai estava pronto para me deixar em casa, virou-se para mim e disse: “Querida, há uma coisa que precisas de saber. Quando passei pelo apartamento da minha mãe antes de ir para a festa, ela disse-me que se ia mudar para St. Louis e que te levaria com ela. Mas não vou permitir. A não ser que queiras ir para lá.”
Fiquei paralisada. Mudar de lugar não era algo que eu desejasse na altura. Os meus amigos, a minha escola e os professores de quem tinha passado a gostar estavam todos presentes.
“Não penses nisso agora. Vamos ver como as coisas correm”, respondeu o meu pai, parando na nossa pizzaria preferida a caminho de casa.
As coisas aqueceram nos dias seguintes.
A minha mãe exigiu a guarda exclusiva da minha parte, o que o meu pai contestou na justiça.
Finalmente decidiram que eu era madura o suficiente para tomar as minhas próprias decisões e escolher com quem ficar. Quando falei com um tutor ad litem, afirmei que o meu pai nem sempre estava por perto, mas quando estava, era completamente dedicado. A minha mãe tinha boas intenções, mas nem sempre a ouvia.
Ir para St. Louis parecia algo muito importante na altura, por isso escolhi ficar com o meu pai.
A minha mãe ficou triste e desiludida, mas finalmente aceitou a minha decisão. Ela mudou-se, mas voltava aos fins de semana.
Hoje, estou na faculdade e a viver sozinha. A minha relação com os meus pais é saudável. O mais importante é que sei que estão lá para me apoiar.
Desde então, o meu pai nunca mais faltou a um baile entre pai e filha.
