David Ketchum, o versátil escritor de televisão e adorado ator cómico mais conhecido pelo seu papel como o infeliz Agente 13 na icónica sitcom Get Smart, de 1965, faleceu no dia 10 de agosto, aos 97 anos.
O Instituto Médico Legal do Condado de Ventura confirmou a sua morte, embora não tenha respondido imediatamente ao pedido de comentário da Entertainment Weekly.
Ketchum fez a sua estreia televisiva em 1961, aparecendo em programas como The Jim Backus Show e The Munsters, antes de entrar para a segunda temporada de Get Smart em 1966. A sua personagem, Agente 13, tornou-se famosa por se esconder em espaços impossivelmente apertados — caixas de correio, hidrantes e outros pequenos recantos — enquanto estava disfarçado.
“A parte mais difícil foi quando colocaram o Agente 13 na máquina de lavar roupa”, recordou Ketchum numa entrevista de 2002. “Tenho 1,88 m, por isso caber em espaços apertados é difícil, e uma máquina de lavar roupa é o mais apertado possível. Também construíram um tubo de 2,4 metros onde eu era rodado — imaginem tentar lembrar-se das vossas falas enquanto água e sabão são salpicados para a vossa cara!”
Criada por Mel Brooks e Buck Henry, Get Smart teve cinco temporadas, chegando ao fim em 1970. Ketchum repetiu o seu papel no telefilme Get Smart, Again! de 1989 e na curta reestreia de 1995. A franquia teve ainda um remake para o cinema em 2008, protagonizado por Steve Carell, Anne Hathaway e Bill Murray como Agente 13.
A carreira televisiva de Ketchum foi extensa, incluindo papéis como Mel Warshaw em I’m Dickens, He’s Fenster e Spiffy em Camp Runamuck, bem como participações especiais em sitcoms lendárias como The Mary Tyler Moore Show, Green Acres, The Odd Couple, The Partridge Family, Maude, Mork & Mindy e Happy Days.
Nos bastidores, contribuiu como argumentista para várias séries de sucesso, entre as quais Full House, MacGyver, The Love Boat, Lottery!, Laverne & Shirley, TJ Hooker, MASH*, Here’s Lucy, The Bionic Woman, Wonder Woman, The Six Million Dollar Man e até Get Smart. Os seus créditos cinematográficos incluem Good Neighbor Sam, The Grasshopper, Goodnight Jackie, Love at First Bite, Young Doctors in Love e The Other Sister.
Ketchum deixa a mulher, Louise, e as duas filhas, Nicole e Wendy.
Deixa um legado repleto de risos, carinho e momentos inesquecíveis na televisão — lembrando o público que, por vezes, as surpresas mais simples, como alguém empoleirado numa caixa de correio, podem trazer os maiores sorrisos.
