Certa manhã, tudo parecia normal. O Max, o meu fiel cão, caminhava ao meu lado, calmo e tranquilo, como fazia em todos os passeios.
Max não era do tipo que ladrava para estranhos. Era mais um observador, quieto e educado com quem se encontrava. Mas, naquele dia, algo mudou.
Estávamos a caminhar pela calçada, tudo estava calmo, quando um homem apareceu à nossa frente.
Não havia nada de especial na sua aparência, apenas um olhar estranho, algo indefinido. Não percebi logo o que estava a acontecer, mas o Max reagiu instantaneamente.
Enquanto segurava a trela, reparei no Max começar a rosnar, o seu corpo a ficar tenso, as orelhas eretas, os olhos fixos no homem.
Foi repentino, rude e completamente inesperado. Max nunca tinha demonstrado tamanha agressividade antes.
Puxei-o para trás, tentei acalmá-lo, mas não adiantou. Max estava fora de si. O homem, um pouco confuso, permaneceu imóvel, depois baixou a cabeça, quase automaticamente, como se cedesse à raiva de Max.
No entanto, não parecia assustado. E foi nesse momento que reparei em algo que me deixou horrorizado.
Tinha uma mochila e uma fotografia antiga saía de um dos bolsos. Não pude deixar de olhar para a imagem.
Era uma fotografia de família. Uma imagem que me pareceu estranhamente familiar.
Uma imagem que vi na minha juventude e que me trouxe imediatamente memórias há muito esquecidas, segredos há muito escondidos.
O Max reagiu a esta foto. Max conhecia este homem. Não era um estranho para ele.
Este homem estava ali naquele momento importante da minha vida, um acontecimento que apaguei da memória, mas que o Max nunca mais esqueceu. Protegeu a minha família naquele momento, mesmo sem saber.
Então eu compreendi. Max não estava a reagir por acaso. Ele estava a reagir a uma recordação, a um fragmento do passado que estava a regressar sob a forma deste homem.
E essa recordação, escondida nos cantos mais escuros da minha memória, transformou-se subitamente numa ameaça.
