Um homem de Birmingham, Inglaterra, que mudou legalmente o seu nome para King Of Ink Land King Body Art The Extreme Ink-ite, partilhou fotos raras que revelam como ele parecia diferente antes das extensas modificações corporais. Anteriormente conhecido como Mathew Whelan, o homem de 45 anos começou a transformar a sua aparência em 2008, investindo mais de 40.000 libras e 1.600 horas em tatuagens e alterações corporais, tornando-se um dos tatuadores mais famosos do Reino Unido.
As fotos da sua adolescência mostram um jovem barbeado e sem tatuagens — quase irreconhecível em comparação com os dias de hoje. Aos 16 anos, exibiu com orgulho a sua primeira tatuagem, um buldogue, que marcou o início do seu percurso na arte corporal radical. As suas modificações incluem agora tatuagens no rosto inteiro, esclera negra (tatuagem do globo ocular), remoção de mamilos e remodelação das orelhas.
No entanto, a sua aparência marcante causa problemas com a tecnologia de reconhecimento facial, particularmente em sites para adultos do Reino Unido, onde os sistemas confundem frequentemente o seu rosto com uma máscara, bloqueando-o de serviços como os chats ao vivo por webcam. Vê-o como discriminação, enfatizando que o seu rosto é a sua identidade permanente.
Socialmente, enfrenta julgamentos constantes: nos transportes públicos, as pessoas evitam sentar-se ao seu lado e os estranhos tiram frequentemente fotografias sem permissão, levando por vezes a confrontos. Estas experiências destacam os desafios de viver corajosamente num mundo que luta contra visuais não convencionais.
Recentemente, a King Of Ink Land anunciou uma pausa em novas modificações corporais para se concentrar no pagamento da sua hipoteca de 66.000 libras. Embora ainda veja a arte corporal como um estilo de vida significativo e não um vício, planeia abrandar o ritmo das tatuagens — talvez fazendo novas tatuagens apenas a cada dois anos — e remover alguns implantes, incluindo um na mão, como parte de um capítulo mais financeiramente responsável da sua vida.
