Um macaco rhesus infetado com vários vírus perigosos escapou após um acidente de viação no estado norte-americano do Mississipi, segundo o jornal The Guardian , citando o site NewTimes.kz . O incidente ocorreu a 28 de outubro de 2025, na autoestrada Interstate 59, perto do quilómetro 117, quando um camião que transportava animais de laboratório da Universidade de Tulane capotou.
Segundo as autoridades policiais, o camião transportava macacos rhesus utilizados em investigação científica. Sabe-se que estes animais são portadores de hepatite C, herpes B e COVID-19. A polícia alertou que os macacos, que pesam cerca de 18 quilos, podem ser agressivos com os humanos e exigem equipamento de proteção especial para o seu manuseamento seguro.
As equipas de emergência e as autoridades locais responderam rapidamente ao local. A maioria dos macacos que escaparam foi localizada e eutanasiada devido ao risco biológico, mas um animal continua desaparecido. Equipas especializadas, treinadas no maneio de animais com risco biológico, foram mobilizadas para rastrear e capturar o macaco restante.
Os residentes das zonas vizinhas foram aconselhados a não se aproximarem do animal em nenhuma circunstância e a contactarem imediatamente os serviços de emergência caso o avistem. As autoridades sublinharam que mesmo o contacto mínimo pode representar sérios riscos para a saúde, uma vez que os vírus que os macacos transportam podem ser transmitidos por arranhões ou fluidos corporais.
Este não é o primeiro incidente deste tipo nos Estados Unidos. Há dois anos, aproximadamente 40 macacos escaparam de um centro de investigação na Carolina do Sul. Estes macacos, utilizados em testes neurológicos de medicamentos, foram capturados através de armadilhas e câmaras termográficas.
As autoridades estão a investigar como o veículo de transporte capotou e se foram seguidos os protocolos de segurança adequados durante o transporte dos animais. As agências ambientais e de saúde pública estão a monitorizar a situação de perto para evitar uma possível exposição viral a humanos ou à vida selvagem.
