Durante uma audição para o X Factor , Simon surpreendeu tanto o público como os restantes jurados ao ser subitamente beijado nos lábios por uma participante que acabara de o apelidar de “incrivelmente atraente”.
O flirt por parte das candidatas não é novidade para o magnata da música, mas desta vez foi muito além do esperado. Paula, de 39 anos e natural de Staffordshire, acabara de interpretar ” I Love Rock and Roll” , de Joan Jett , nas audições em Manchester. Vestindo uma camisola de alças azul e uns calções de ganga, dançou de forma provocadora em frente aos jurados antes de ser questionada sobre o que gostava de fazer nos seus tempos livres. A sua resposta ousada? “Simão.”
O comentário provocou risos entre os jurados, mas o que aconteceu a seguir chocou toda a gente: Paula inclinou-se sobre a mesa dos jurados e deu um beijo direto a Simon. A plateia explodiu em aplausos, enquanto os outros jurados, Louis Walsh e Nicole Scherzinger, assistiam surpreendidos.
Depois de se recompor, Simon fez a sua crítica direta característica: “Provavelmente és ótimo em muitas coisas… mas cantar não é uma delas.”
A cena de cortar a respiração foi transmitida mais tarde nessa noite no The Xtra Factor , no canal ITV2, enquanto as audições de Manchester foram exibidas num programa duplo especial na ITV. Paula era apenas uma das muitas candidatas que esperavam causar uma impressão memorável, mas poucas conseguiram fazê-lo de forma tão dramática.
