Na Holanda, um programa singular permite aos estudantes universitários viver num lar de idosos sem pagar renda. Em troca, dedicam pelo menos 30 horas por mês a passar tempo com os seus vizinhos idosos. Segundo o site pbs.org , o objetivo é combater estereótipos negativos sobre o envelhecimento e reduzir a solidão entre os idosos.
Os residentes e funcionários dizem que os estudantes participam em tudo, desde assistir a desporto e celebrar aniversários até simplesmente estar presentes em momentos de doença. Esta companhia tem um impacto profundo, uma vez que a solidão entre os idosos tem sido associada a taxas de mortalidade mais elevadas.
Gea Sijpkes, diretora da instituição, explica: “Os alunos trazem o mundo exterior para dentro — e com ele, muito calor humano.”
A iniciativa, que começou há dois anos, conta agora com seis alunos a viver ao lado de 160 reformados. O estudante de design Jurriën Mantink, que participa há dois anos, diz: “Os idosos estão cheios de vida, e como estudante pode-se aprender muito com eles. Quando chego da faculdade, costumo visitar o meu vizinho durante uma ou duas horas”.
