Alyssa Carson é uma entusiasta americana do espaço que ficou conhecida por ser uma das pessoas mais jovens a declarar abertamente o objetivo de ir a Marte. Nascida em 2001, ela desenvolveu interesse pelo espaço ainda criança e participou de seu primeiro acampamento espacial aos 7 anos de idade. Ao longo do tempo, frequentou diversos acampamentos espaciais da NASA ao redor do mundo, participou de programas de robótica e treinamento de astronautas, e tornou-se uma defensora ativa da exploração espacial.
Ela é frequentemente associada à imagem da “primeira pessoa em Marte”, embora não seja oficialmente uma astronauta da NASA — ela não se qualificou para o programa da agência. Em vez disso, Alyssa participou de várias iniciativas privadas, como o Projeto PoSSUM, onde conduziu pesquisas em grandes altitudes e simulações de treinamento. Ela também fez palestras no TEDx, escreveu um livro e conquistou muitos seguidores como palestrante e “influenciadora espacial”. Ela já falou diversas vezes sobre a possibilidade de uma missão a Marte sem retorno. Devido à distância, ao tempo e ao enorme custo, as primeiras expedições poderiam ser “viagens só de ida”, com astronautas obrigados a viver e construir no planeta sem retornar à Terra. Alyssa afirmou estar preparada para isso, considerando tal passo como parte do grande salto da humanidade rumo ao espaço.
