O fascínio do público pela cirurgia plástica existe há décadas, o que explica o sucesso duradouro de programas como Botched e Extreme Makeover . Mas em nenhum lugar a cirurgia plástica está tão enraizada no cotidiano quanto na Coreia do Sul. Portanto, não é surpresa que o reality show do país dedicado a transformações cirúrgicas tenha superado a popularidade de qualquer produção ocidental.
Um dos programas mais assistidos da Coreia do Sul, Let Me In , foca em dar às mulheres que se sentem marginalizadas ou em desvantagem uma nova oportunidade através de cirurgias plásticas radicais. Mas não se trata de pequenos ajustes como uma simples rinoplastia ou preenchimento labial. Muitas participantes saem da sala de cirurgia quase irreconhecíveis. Sua estrutura óssea, proporções faciais e até mesmo o formato dos olhos e da boca podem ser completamente alterados. Apesar das críticas por glamourizar a cirurgia, Let Me In está no ar há mais de uma década e continua a dominar a audiência.
A Coreia do Sul realiza mais procedimentos estéticos per capita do que qualquer outro país do mundo. A cirurgia é tão normalizada que Seul possui até um “Distrito de Melhoramento”, uma área concentrada com centenas de clínicas. Os padrões de beleza influenciam as crianças desde cedo; procedimentos como rinoplastia ou cirurgia de pálpebras duplas são presentes de formatura comuns. Com uma cultura tão focada na aparência, o sucesso de Deixe-me Entrar era praticamente garantido — incluindo a controvérsia.
Quando o programa estreou em 2010, cativou instantaneamente milhões de pessoas com suas transformações dramáticas de antes e depois. No entanto, nem tudo no programa agrada aos telespectadores.
Os produtores foram acusados de criticar abertamente a aparência de mulheres comuns e de insinuar que a falta de confiança delas decorre do fato de não se parecerem com celebridades. Na narrativa do programa, a cirurgia plástica é frequentemente apresentada como o único caminho para a autoestima.
A organização cívica Korean Womenlink afirmou que o programa Let Me In “deixa de revelar os riscos da cirurgia plástica e alimenta a ilusão de que sua vida melhorará simplesmente mudando sua aparência”. Os críticos também apontam para os apelidos insensíveis dados às participantes — como “Garota Frankenstein” ou “Mulher que Não Consegue Rir” — e para a prática de levar os pais ao palco para se desculparem pelos “genes pouco atraentes” de seus filhos.
Ainda assim, apesar do debate e do desconforto que a cercam, Let Me In continua atraindo grandes audiências. Os telespectadores permanecem fascinados pelas transformações drásticas, ajudando a série a manter seu horário nobre. Sua popularidade se espalhou até mesmo para além da Coreia; a versão tailandesa de Let Me In já está no ar com sucesso há mais de três anos.
