Ela ganhou destaque em 1979 como comediante, atriz e símbolo sexual.
Mais tarde, ela apareceu no filme Superman III e se reinventou como psicóloga, autora de livros sobre sexo e relacionamentos e apresentadora, vivendo nos Estados Unidos.
Hoje, ela mora na Flórida, um reduto de eleitores de Trump, e segue sua profissão e paixões com o mesmo zelo e determinação que sempre demonstrou.
Nascida em 1949 em Takapuna, Auckland, esta atriz cresceu num mundo cheio de curiosidades e foi obrigada a lidar com o vício em heroína.
Aos quatro anos de idade, sua vida já havia se transformado em uma viagem através dos oceanos, quando se mudou para a Austrália com seus pais, ambos cientistas brilhantes, e suas duas irmãs vivazes.
Tudo parecia possível até que uma experiência horrível arruinou sua vida para sempre. Em suas memórias, ela relata que foi estuprada aos 16 anos por um viciado em heroína de 35 anos e contraiu uma infecção sexualmente transmissível (IST).
Ela guardou o incidente para si, mas quando seus pais descobriram a infecção, a expulsaram de casa. Ela recordou: “Lembro-me bem da sensação, porque ainda a sinto sempre que alguém me rejeita, mesmo que seja de uma forma relativamente pequena.”
Como já foi dito, os pais da comediante eram acadêmicos: o pai era zoólogo e a mãe, bióloga. Eles eram distantes, frios e, muitas vezes, francamente cruéis, chegando a dizer que ela era como um experimento.
“Será que eles me negaram afeto e conforto de propósito para ver como eu reagiria? Às vezes, parecia que sim”, escreve a atriz em suas memórias.
O pai a expulsou de casa.
Segundo ela, seus pais tinham grandes expectativas para a primeira filha. Ela começou a ler aos três anos e tinha um QI elevado. Aos sete anos, já havia passado para a série seguinte, onde sofreu bullying e se tornou uma pária social.
Apesar disso, ela se esforçou para ter sucesso porque, como ela mesma diz, “meu pai deixou claro que o segundo lugar era inaceitável”.
Essa falta de afeto teve um impacto duradouro. “Eu tinha uma questão com o toque. Anseio por abraços e contato físico, mas quando estou nessa situação, me sinto um pouco desconfortável, como se isso me deixasse infeliz, pois me lembra do que me faltou. Isso acontece com muitas pessoas que não foram abraçadas quando crianças.”
Com isso em mente, não é tão surpreendente que seus pais a tenham abandonado quando descobriram que ela tinha uma doença sexualmente transmissível.
Quando ela estava muito doente com mononucleose infecciosa e gonorreia, seu pai se aproximou de sua cama e disse: “Você deveria ter se mantido pura até o casamento. Você não é mais minha filha.”
Apesar de ter sido expulsa de casa, essa mulher se reergueu.
Quebrando o molde
Em 1971, a jovem atriz fez seus exames no Instituto Nacional de Arte Dramática de Sydney e sua carreira começou a decolar. Não foi um sucesso imediato. Ela frequentemente se via na miséria e nem sempre conseguia os melhores papéis. Na Austrália, ela também lutou arduamente para combater a estereotipagem no teatro, e seus acessos de raiva eram ocasionalmente noticiados pela mídia.
Talvez como resultado disso, ela se mudou para o Reino Unido em 1976, onde participou de vários filmes e programas de televisão. No entanto, foi como comediante que ela alcançou o sucesso, sendo posteriormente caracterizada no Reino Unido como “uma das exportações mais irreverentes das colônias”.
Ela ganhou destaque no programa de esquetes de comédia britânico Not the Nine O’Clock News no final dos anos 1970 e início dos anos 1980, atuando ao lado de comediantes renomados como Rowan Atkinson, Mel Smith e Griff Rhys Jones.
No programa, ela quebrou paradigmas. Ela não era apenas a única mulher em uma equipe de comédia dominada por cavalheiros ricos; ela também interpretava uma personagem feminina deslumbrante, numa época em que as mulheres eram tipicamente representadas por homens vestidos de mulher.
“Eu ficava pensando que queria ser uma atriz séria, o que era uma bobagem, porque sou uma péssima atriz séria, e achava a atuação dramática entediante. Simplesmente não me ouvi. ‘Eu deveria ter percebido que era uma comediante’, disse ela certa vez.”
O desenho mais inesquecível.
Uma de suas esquetes mais memoráveis a mostrava como recepcionista de uma locadora de carros que, ao ser questionada se um cliente poderia usar um cartão American Express, respondeu: “Isso serve perfeitamente, senhor, e o senhor gostaria de esfregar meus seios também?” – desabotoando a blusa no processo. A humorista satirizava o slogan publicitário da empresa, e um editorial de 2007 observou que ela “capturou perfeitamente o espírito de ‘a ganância é boa’ dos anos 80, cujo legado ainda é sentido”.
Sua atuação na série a levou a um papel em um grande filme de Hollywood no início dos anos 80. Muitos elogiaram sua interpretação de Lorelei Ambrosia, a namorada leitora de Kant do vilão Ross Webster, em Superman III.
Um crítico argumentou que seu papel em Hollywood não lhe fez justiça, alegando que ela foi “completamente desperdiçada em um papel que seria fraco até para Goldie Hawn”. Cruel.
Em meados da década de 1980, a atriz — hoje reconhecida como uma potência da comédia — conquistou um lugar no Saturday Night Live . Ela se tornou apenas a segunda mulher na história do programa a vir de fora da América do Norte.
Um novo capítulo se inicia.
Durante anos, ela foi amplamente aclamada como uma das mulheres mais engraçadas do planeta.
Ela interpretou personagens como Billy Idol e Cyndi Lauper, e a revista Rolling Stone mais tarde refletiu sobre sua participação no programa, chamando-a de “um ponto positivo em uma temporada que, de resto, foi decepcionante”.
Sua vida mudou novamente em 1989, quando se casou com o comediante escocês Billy Connolly. Eles já estavam juntos há uma década quando finalmente disseram “sim” em Fiji. Em poucos anos, mudaram-se para Los Angeles e criaram três filhos.
Como revelou posteriormente em sua autobiografia, após alcançar tudo o que desejava na comédia, ela sentiu um chamado para uma nova profissão. No início dos anos 90, depois de estudar na Universidade Antioch, ela obteve seu diploma de psicóloga clínica.
Ela também construiu uma carreira de sucesso como escritora. Em 2002, lançou Billy , uma biografia psicológica de seu marido que se tornou um best-seller.
E a mulher por trás de todas essas reinvenções? Pamela Stephenson.
A atriz, comediante, psicóloga e escritora neozelandesa de origem australiana-britânica já desempenhou mais funções do que a maioria das pessoas em toda a vida. Atualmente, reside na Flórida com o marido, Billy Connolly.
O próprio Connolly teve uma vida notável: décadas de apresentações com ingressos esgotados, dezenas de filmes, inúmeras aparições na televisão, uma batalha contra o câncer de próstata e um diagnóstico de Parkinson há cerca de dez anos.
“Como principal cuidadora do meu marido de 80 anos, reduzir o estresse dele é minha prioridade”, escreveu ela no The Guardian em 2023.
Ela explicou que a mudança para a Flórida foi motivada pela necessidade de um clima mais ameno. “Billy cresceu em Glasgow. Invernos frios significam escorregar no gelo e ‘cair de bunda'”, escreveu ela.
“Na Flórida, nossos perigos são furacões, gralhas agressivas e cocô de iguana.”
De uma infância marcada por dificuldades a uma carreira que abrange comédia, cinema, psicologia e escrita, Pamela Stephenson desafiou repetidamente as expectativas.
Seja fazendo o público gargalhar, explorando a mente humana ou escrevendo best-sellers, ela se reinventou diversas vezes, deixando uma marca indelével por onde passa. Que jornada extraordinária!
