Um ex-soldado sofreu ferimentos catastróficos após arriscar a vida para salvar uma mulher durante um terrível acidente de carro que deixou seu rosto gravemente queimado por eletricidade.
Mitch Hunter diz que seu rosto ficou praticamente “derretido” depois de ser eletrocutado enquanto puxava uma mulher para longe de fios elétricos energizados após um acidente em 2001. Ele tinha apenas 21 anos na época e acordou no hospital mal se reconhecendo.
Agora com 42 anos e morando em Indianápolis, Indiana, Mitch afirma que a melhor decisão que já tomou foi se submeter a um transplante de rosto. Ele se tornou uma das primeiras pessoas no mundo a receber um transplante facial completo — incluindo um novo nariz, pálpebras, músculos faciais e até mesmo pelos faciais — de um doador falecido.
Pai de três filhos, Mitch explicou que seus filhos foram sua principal motivação.
“Eu não queria que meus filhos sofressem bullying ou fossem excluídos por causa da minha aparência”, disse ele. “As pessoas gritavam quando me viam. Eu não suportava a ideia de meus filhos presenciarem isso.”
Na noite do acidente, Mitch era passageiro de um carro que trafegava por uma rodovia na Carolina do Norte quando o motorista perdeu o controle e bateu em um poste elétrico de 10.000 volts. A namorada do motorista conseguiu escapar do veículo, mas foi atingida por um fio energizado que caiu. Mitch a empurrou para um local seguro, mas, ao fazer isso, completou um circuito elétrico que enviou uma corrente elétrica massiva através de seu corpo.
Durante quase cinco minutos, uma descarga elétrica percorreu seu corpo, afetando principalmente seu rosto, mãos e perna. Ele permaneceu inconsciente por 27 dias e passou dois meses no hospital. Os ferimentos foram tão graves que os médicos foram obrigados a amputar sua perna abaixo do joelho.
Ao longo da década seguinte, Mitch passou por 67 cirurgias reconstrutivas e mais de 20 enxertos de pele. Em 2011, ele se tornou a segunda pessoa nos EUA a se submeter a um transplante total de rosto — um procedimento que durou mais de 14 horas e envolveu mais de 30 cirurgiões.
Hoje, Mitch recuperou a sensibilidade, ostenta uma barba cheia e diz que finalmente se sente capaz de seguir em frente. Incrivelmente, a barba que ele usa agora pertencia ao seu doador — um detalhe que ele ainda considera surreal.
Apesar de tudo, Mitch diz que faria a mesma escolha novamente. Seu ato de bravura salvou uma vida — mesmo que tenha mudado a sua própria para sempre.
