Ted Nichols, o prolífico compositor por detrás da música de muitos desenhos animados clássicos da Hanna-Barbera, incluindo Os Flintstones e Scooby-Doo, Onde Estás Tu!, faleceu aos 97 anos. Morreu no dia 9 de janeiro num centro de cuidados paliativos em Auburn, Washington, após uma longa batalha contra o Alzheimer, segundo a sua filha, Karen Tolleshaug.
Nichols passou quase uma década na Hanna-Barbera Productions, de 1963 a 1972, desempenhando as funções de diretor musical durante a maior parte desse período. Inicialmente, colaborou com o compositor Hoyt Curtin antes de assumir ele próprio o cargo. Durante a sua gestão, Nichols criou a banda sonora da sexta e última temporada de Os Flintstones e trabalhou também no filme de 1966, O Homem Chamado Flintstone . É talvez mais recordado por compor a música atmosférica de Scooby-Doo, Cadê Você!, que estreou em 1969 e cujas músicas continuaram a ser reutilizadas na franquia durante muitos anos.
Para além destes programas icónicos, Nichols contribuiu com música para inúmeras séries de animação produzidas durante a era dourada da Hanna-Barbera, incluindo Jonny Quest , Space Ghost , Birdman and the Galaxy Trio , Wacky Races , Josie and the Pussycats e várias outras. O seu trabalho ajudou a moldar o som e o tom da animação de sábado de manhã ao longo dos anos 60 e início dos anos 70.
Nascido Theodore Nicholas Sflotsos em Missoula, Montana, em 1928, Nichols desenvolveu um amor precoce pela música e começou a tocar violino ainda em criança. Mais tarde, serviu na Marinha dos EUA e, durante a Guerra da Coreia, ajudou a liderar uma escola de formação de músicos da Força Aérea dos EUA. Depois de se formar em música e de trabalhar como professor e maestro de banda, mudou-se para a Califórnia, onde acabou por conhecer William Hanna, cofundador da Hanna-Barbera — uma ligação que impulsionou a sua influente carreira na animação.
Nichols acabou por se afastar da Hanna-Barbera para se concentrar na composição de óperas e música gospel, e mais tarde desempenhou as funções de diretor musical na Campus Crusade for Christ, onde ajudou a organizar grupos musicais para jovens artistas.
Kevin Sandler, coeditor do livro de 2024, Hanna and Barbera Conversations , observou que o trabalho de Nichols desempenhou um papel fundamental na definição do tom dos desenhos animados de sábado de manhã durante um período de mudanças culturais após os assassinatos de Martin Luther King Jr. e Robert Kennedy em 1968. Segundo Sandler, Nichols passou a utilizar uma instrumentação mais leve — privilegiando instrumentos de sopro agudos e violinos em vez de metais pesados — particularmente em Scooby-Doo e outras séries de comédia, criando um som mais suave e lúdico.
Nichols deixa a filha, Karen, e o filho, David, bem como os netos Tawny, Kevin, Brian, Alex, Carson e Cammie, e seis bisnetas. Casou duas vezes — primeiro com Doris, de 1950 até à morte desta, em 2009, e depois com a irmã mais nova desta, Catherine, com quem se casou em 2011. Faleceu em 2020.
