Dame Olivia de Havilland foi uma das últimas lendas vivas da Era Dourada de Hollywood — uma atriz distinta, celebrada pela sua elegância, talento e independência inabalável. Nascida a 1 de julho de 1916, em Tóquio, filha de pais britânicos, mudou-se para a Califórnia ainda criança. Ao lado da irmã, Joan Fontaine, fez história, tornando-se as únicas irmãs a ganhar o Óscar de Melhor Atriz.
De Havilland iniciou a sua carreira cinematográfica na década de 1930, ganhando rapidamente fama pelos seus papéis cativantes ao lado de Errol Flynn, particularmente em clássicos de capa e espada como Capitão Blood (1935) e As Aventuras de Robin dos Bosques (1938).
A sua interpretação da bondosa Melanie Hamilton em ” E Tudo o Vento Levou” (1939) continua a ser uma das suas mais icónicas interpretações, valendo-lhe uma nomeação para o Óscar de Melhor Atriz Secundária. Demonstrou a sua versatilidade dramática com interpretações premiadas em ” Cada um na Sua” (1946) e “A Herdeira” (1949), que lhe valeram dois Óscares de Melhor Atriz. A sua capacidade de transitar sem esforço entre papéis de ternura e tenacidade consolidou a sua posição como uma das atrizes mais dinâmicas da sua época.
Mas o seu legado vai além dos ecrãs. Numa ação ousada na década de 1940, de Havilland desafiou a Warner Bros. por termos contratuais restritivos, ganhando um caso histórico. Conhecida como “Lei De Havilland”, a decisão enfraqueceu o controlo do sistema de estúdios sobre a carreira dos atores e deu aos artistas uma maior liberdade — uma vitória que moldou a indústria e lhe granjeou um amplo respeito.
Nos últimos capítulos da sua vida, afastou-se da representação e estabeleceu-se em Paris na década de 1950, onde viveu o resto da sua vida. Embora tenha aparecido nos ecrãs com menos frequência, o seu impacto foi continuamente homenageado. Em 2017, foi nomeada Dama Comandante da Ordem do Império Britânico aos 101 anos, uma homenagem às suas extraordinárias contribuições para as artes.
Olivia de Havilland faleceu em paz no dia 26 de julho de 2020, aos 104 anos. O seu legado duradouro é definido não só pelos seus papéis e prémios inesquecíveis, mas também pela sua coragem em desafiar o status quo. Duas vezes vencedora de um Óscar, pioneira no direito e ícone intemporal do glamour do cinema, ajudou a moldar o curso da história do cinema — e inspirou gerações futuras.
