Josephine Myrtle Corbin nasceu com polimelia, uma anomalia congénita invulgar caracterizada pela presença de membros extra. No seu caso, tinha quatro patas, duas normais e duas mais pequenas que se desenvolviam a partir das ancas. No entanto, havia mais do que isso. Possuía ainda dois conjuntos de órgãos reprodutivos e duas pélvis. Devido a esta ocorrência invulgar, ela é provavelmente uma das poucas pessoas na história a ser chamada de “prodígios”. Vamos aprofundar a história de vida de Myrtle e descobrir as suas notáveis realizações.
Murta foi considerada um caso raro e notável de desenvolvimento humano.
O pai de Myrtle estava a enfrentar dificuldades financeiras e precisava de pensar em formas de sustentar a sua família em crescimento.
As pessoas podiam pagar uma quantia modesta para ver a filha de quatro patas de William Corbin quando esta tinha 5 semanas de idade. Myrtle habituou-se à atenção e ao espanto constantes de todos os que testemunhavam o seu estado invulgar. As suas pernas interiores nunca amadureceram completamente, o seu pé direito era torto e as suas duas pernas mais pequenas tinham três dedos em cada pé.
Na década seguinte, William levou Myrtle numa viagem pelo país, onde participou em feiras, espetáculos e museus baratos. Aos 14 anos, já tinha alcançado o sucesso e garantido um contrato lucrativo de 250 dólares por semana.
Myrtle, a criança de quatro patas, tinha uma irmã mais nova chamada Ann, que, felizmente, não tinha qualquer anomalia congénita.
Myrtle casou quando tinha 18 anos e mais tarde tornou-se mãe.
Myrtle começou a apresentar sintomas graves um ano após o casamento, incluindo febre, náuseas, dores de cabeça e dores nas laterais. Preocupada, procurou assistência médica e, para sua surpresa, o médico descobriu que estava grávida do lado esquerdo. Myrtle comentou, céptica: “Se tivesse sido do meu lado direito, teria estado mais perto de acreditar que tens razão.” A gravidez foi difícil para a sua saúde, e os médicos recomendaram-lhe mesmo que considerasse um aborto devido à gravidade da sua condição. No entanto, Myrtle recuperou rapidamente.
James e Myrtle tiveram mais sete filhos. Tragicamente, apenas cinco deles sobreviveram à infância: quatro raparigas e um rapaz.
A família levou uma vida tranquila até os cinco filhos atingirem a idade adulta. Assim, Myrtle regressou ao mundo do entretenimento. Myrtle tinha 41 anos quando participou na exposição do Museu Huber como A Rapariga de Quatro Pernas de Cleburne, Texas, em 1909. Calçava frequentemente as quatro pernas com sapatos e meias a condizer, o que encantava o público. Ela ganhava 450 dólares por semana na altura.
Myrtle contraiu uma doença de pele na perna direita em 1928, e o médico diagnosticou-lhe erisipela, também conhecida como estreptococo. Uma semana depois, a 6 de maio de 1928, Myrtle faleceu. O seu caixão foi coberto com betão, e os familiares vigiaram-no até que estivesse completamente curado para evitar que os ladrões de túmulos lhe levassem os ossos.
Quase um século depois, Josephine Myrtle Corbin Bicknell continua a inspirar as pessoas ao demonstrar que, mesmo no século XIX, uma mulher pode seguir uma carreira de sucesso e, ainda assim, tornar-se mãe.
