Quando Brielle “BriBri” Thomas foi diagnosticada com cancro nasofaríngeo em fase 4, a sua vida e a do seu pai, D’Andray Thomas, mudaram para sempre. Em vez de enfrentar a luta em silêncio, esta família de Chattanooga partilhou a sua história, que inspirou muitas pessoas na internet.
A promessa deste pai tocou pessoas em todo o mundo.
BriBri começou a quimioterapia e perdeu o cabelo. Num ato de amor e solidariedade, o pai surpreendeu-a a rapar as próprias rastas. Um verdadeiro sacrifício, pois significou perder nove anos de cabelo numa questão de segundos. As imagens da ocasião rapidamente se espalharam nas redes sociais.
Numa declaração comovente, D’Andray escreveu: “Estou a passar por tudo o que estás a passar e passaremos sempre juntos. Eu faria tudo pelos meus. Amo-te, BriBri.” Esta mensagem tornou-se um grito de solidariedade para as famílias que enfrentam desafios semelhantes.
BriBri mostrou ao mundo como permanecer forte em dias difíceis.
Por detrás do famoso vídeo, esconde-se uma realidade carregada de exaustão física e mental. D’Andray falou sobre as suas dificuldades quotidianas, incluindo ter de se ausentar do trabalho, conduzir horas até aos hospitais e ver a filha passar por tratamentos excruciantes. “É realmente desgastante”, disse.
BriBri ainda tem de fazer radioterapia e uma última ronda de quimioterapia. Apesar do prejuízo, continua esperançosa. “Quando eu tocar o sino para celebrar a libertação do cancro, o meu pai vai levar-me a um cruzeiro”, disse-me ela. D’Andray ofereceu-se para a levar ao Havai para celebrar a vitória pela qual ambos lutavam.
Uma lição sobre como transformar a dor em propósito.
Inspirada pela experiência, D’Andray lançou a campanha BriBri Strong, vendendo t-shirts e pulseiras para ajudar a pagar o seu tratamento. Os artigos estão disponíveis na Nut’n But Guac em Chattanooga, e a resposta da comunidade tem sido incrível.
BriBri espera que a sua experiência inspire outras pessoas que estejam a enfrentar desafios semelhantes. “Se eu contar a história e o quanto as pessoas te apoiam… isso pode provavelmente ajudar alguém que também esteja a passar pela mesma situação”, comentou em resposta.
A internet também envolveu BriBri em amor.
A filmagem de D’Andray a abraçar BriBri provocou uma reação emocionada online. As pessoas inundaram os comentários com carinho e apoio.
Uma delas dizia: “Como colega sobrevivente de cancro, senti isso bem no fundo da minha alma.” A sua filha é deslumbrante, e o senhor é fantástico.”
Outro acrescentou: “Pai do Século!!!!!!” Perdi o meu pai em outubro e não passo um dia sem sentir a sua falta. Ver este post tocou-me o coração e trouxe-me alegria e tranquilidade.
Estas palavras tornam-se mais do que apenas emoções. Tornaram-se parte de um lembrete digital de que estranhos podem ajudar-se nos momentos mais difíceis da vida.
Apoiar uma criança da forma correta.
Cuidar de uma criança com cancro exige mais do que apenas força; também exige o tipo de apoio adequado. Segundo os especialistas, os cuidadores podem ajudar crianças como BriBri a sentirem-se seguras durante a terapia.
A comunicação é uma ferramenta essencial. O medo pode ser reduzido discutindo a situação com honestidade e calma. Dar às crianças escolhas simples, como o que vestir para uma consulta ou que brinquedo levar, permite-lhes sentirem-se no controlo. Manter rotinas o mais consistentes possível e permanecer emocionalmente presente durante momentos stressantes também pode proporcionar conforto.
Acima de tudo, o simples facto de estar presente importa. Como demonstram os atos de D’Andray, o amor, a paciência e a presença estão entre os remédios mais eficazes que uma criança pode receber.
