Claudia Cardinale, a atriz italiana nascida na Tunísia famosa por O Leopardo , 8 1/2 e A Pantera Cor de Rosa , faleceu aos 87 anos.
Com uma carreira de seis décadas, Cardinale ganhou destaque durante a era dourada do cinema italiano, trabalhando com realizadores lendários como Federico Fellini e Luchino Visconti. Morreu em Nemours, França, rodeada pelos filhos, confirmou o seu agente Laurent Savry. “Ela deixa o legado de uma mulher livre e inspirada, tanto a nível pessoal como artístico”, disse à AFP.
Nascida na Tunísia em abril de 1938, filha de pais sicilianos, Cardinale venceu um concurso de beleza aos 16 anos, conquistando o título de “mulher italiana mais bonita de Tunes”. O prémio levou-a ao Festival de Cinema de Veneza, onde os realizadores e produtores a incentivaram a seguir a carreira de atriz, um caminho que escolheu relutantemente em vez do sonho de se tornar professora.
O seu início de carreira enfrentou desafios. Na adolescência, foi abusada sexualmente e, quando descobriu que estava grávida de sete meses durante as filmagens, foi aconselhada a dar à luz em segredo, em Londres. Durante anos, ela apresentou o seu filho Patrick como o seu irmão mais novo. Mais tarde, Cardinale creditou-o por inspirar a sua carreira cinematográfica, pois queria ser independente e sustentá-lo.
Embora fluente em francês, árabe e siciliano, o seu sotaque foi inicialmente considerado inadequado para o cinema italiano, o que levou à dobragem da sua voz. Alcançou a fama internacional em 1963 com o filme vencedor de um Óscar “8 1/2”, de Fellini, e “O Leopardo” , de Visconti . Para conciliar os dois filmes, tinha de se deslocar entre a Sicília e Roma e pintar o cabelo com frequência — Visconti queria-a morena, Fellini preferia-a loira.
Cardinale trabalhou também em Hollywood, protagonizando A Pantera Cor de Rosa , de Blake Edwards, e Era Uma Vez no Oeste , de Sergio Leone , partilhando o ecrã com atores como Henry Fonda e Charles Bronson. Durante este período, ela chegou a fingir ter uma relação com Rock Hudson para o ajudar a esconder a sua sexualidade, explicando mais tarde que ser abertamente gay em Hollywood poderia acabar com carreiras.
Celebrada como a “encarnação do glamour europeu do pós-guerra”, Cardinale recordou com carinho o ator David Niven dizendo-lhe: “Claudia, juntamente com o esparguete, és a maior invenção de Itália”.
Depois de se separar do produtor Franco Cristaldi, no início dos anos 70, estabeleceu uma parceria vitalícia com o realizador Pasquale Squitieri, com quem teve uma filha, também chamada Claudia. Continuou a representar até aos 80 anos, aparecendo na série de TV suíça Bulle em 2020.
Reconhecida pela sua defesa dos direitos das mulheres, Cardinale foi nomeada Embaixadora da Boa Vontade da UNESCO em 2000 e recebeu um prémio pelo conjunto da sua obra no Festival de Berlim em 2002. Refletindo sobre a sua carreira, afirmou: “Vivi mais de 150 vidas: prostituta, santa, romântica… todo o tipo de mulher, e é maravilhoso ter esta oportunidade de mudar a si própria.”
O Ministro da Cultura de Itália, Alessandro Giuli, homenageou-a como “uma das maiores atrizes italianas de todos os tempos”, elogiando-a como um símbolo da graça italiana.
