Uma imponente estátua de Lionel Messi, com 21 metros de altura, foi erguida em Calcutá para marcar sua turnê de três dias pela Índia, considerada o “GOAT” (melhor de todos os tempos). Construída em ferro ao longo de 40 dias, a figura colossal é considerada a maior estátua de um jogador de futebol no mundo, com aproximadamente 13 vezes a altura de Messi.
A estátua está localizada em Lake Town, South Dum Dum, perto de uma réplica em escala reduzida do Big Ben de Londres. Messi estará presente na inauguração oficial no sábado, acompanhado pelos compatriotas argentinos Luis Suárez e Rodrigo De Paul. Os fãs também poderão visitar uma área dedicada ao Messi, com uma estátua de 2,4 metros de altura dele sentado em um trono, além de uma réplica de sua casa em Miami com manequins de Messi e sua família.
A turnê inclui eventos de grande repercussão, como um encontro com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi e uma participação em um desfile de moda. Lojas em Calcutá estariam vendendo camisas da Argentina com o nome de Messi, e cerca de 2.000 policiais serão mobilizados para garantir a segurança. Fãs abastados podem pagar aproximadamente £ 6.122 por um aperto de mão e uma foto em grupo com o astro do futebol.
Messi também será servido com uma refeição especial bengali, incluindo hilsa, camarão, batata e postor, e há planos para surpreendê-lo com trajes tradicionais bengalis. Sua visita se estenderá a Hyderabad, Mumbai e Delhi.
Criar a estátua foi um grande desafio, exigindo guindastes e caminhões com bondes para transitar pelas ruas estreitas. O escultor Monti Paul disse que só o rosto levou 15 dias para ser concluído.
No entanto, os fãs não estão totalmente convencidos da semelhança. Alguns afirmam que a estátua se parece mais com Cristiano Ronaldo, enquanto outros questionam: “Quem é esse?”, à medida que a expectativa aumenta antes da inauguração.
