John Cunningham, o adorado ator de personagens cuja presença abrilhantou os palcos de teatro e os sets de filmagem por quase 70 anos, faleceu aos 93 anos.
Cunningham faleceu na manhã de terça-feira em sua casa de longa data em Rye, Nova York, com vista para o 11º buraco do Rye Golf Club, conforme confirmado por sua família. Seu falecimento marca o fim de uma carreira extraordinária que deixou uma marca indelével na Broadway, no cinema, na televisão e na comunidade local que ele tanto amava.
Celebrado como um “ator de atores”, o legado de Cunningham foi construído não na fama, mas na técnica, na consistência e em uma dedicação inabalável à atuação. “No teatro, você tem a chance de fazer isso repetidas vezes”, disse ele à Playbill em 1997. “Meu maior prazer é tentar melhorar… Esteja preparado para viver intensamente.”
Um pilar da Broadway,
o currículo de Cunningham na Broadway se assemelha à história do teatro americano. Ao longo das décadas, ele participou de 15 produções, incluindo Company , Cabaret , Zorba , 1776 , Titanic , The Sisters Rosensweig e Six Degrees of Separation . Ele originou o papel de Flan Kittredge em Six Degrees of Separation (1990–1992) e o reprisou na adaptação cinematográfica de 1993, embora Donald Sutherland tenha interpretado o personagem nas telas.
Sua carreira decolou de forma espetacular em 1960, quando, com apenas 27 anos e sem agente, foi escalado pelo lendário diretor Moss Hart para o papel de Zoltan nas turnês nacionais e internacionais de My Fair Lady , atuando também como substituto de Henry Higgins. Sua última apresentação nos palcos aconteceu em 2012, aos 80 anos, em Painting Churches , encerrando uma notável trajetória teatral.
Nas telas e além:
Embora o teatro tenha sido sua primeira paixão, Cunningham tornou-se igualmente memorável no cinema. O público se lembra dele como o pai em Mystic Pizza (1988) e como o pai severo, porém carinhoso, de Ethan Hawke em Sociedade dos Poetas Mortos (1989). Ele apareceu em filmes como School Ties , Nixon , O Chacal , Shaft e Roommates , frequentemente interpretando figuras de autoridade com profundidade e calor humano. Sua voz inconfundível também se prestou a projetos memoráveis, incluindo a fita motivacional How to Be a Man em In & Out e como o locutor da FedNet em Tropas Estelares .
Uma Vida de Serviço e Comunidade.
Nascido em 22 de junho de 1932, em New Paltz, Nova York, Cunningham era filho de um diretor de escola secundária. Após se formar no Dartmouth College, serviu no Exército dos EUA, onde se juntou a uma trupe de teatro que se apresentava para as tropas por toda a Europa. Mais tarde, obteve um mestrado na Escola de Teatro de Yale antes de se mudar para Nova York, buscando uma carreira de ator ao lado de seu amigo de longa data, Dick Cavett.
Cunningham participou de inúmeras produções televisivas, incluindo Law & Order (oito aparições), 30 Rock , The Good Wife e Damages , além de apoiar as artes locais. Juntamente com Frances Sternhagen, ele cofundou a série Playwrights and Players em 1989, trazendo dramaturgos aclamados para a Rye High School e arrecadando fundos para a educação artística.
Família e Legado
Ao seu lado até o fim esteve sua esposa de quase 70 anos, Carolyn Cotton Cunningham, ex-membro do Conselho Municipal de Rye e defensora do meio ambiente. Ele deixa sua esposa Carolyn; seus filhos Christopher, Catherine e Laura; seis netos; dois bisnetos; e sua dedicada cuidadora por quase três anos.
Embora John Cunningham nunca tenha buscado a fama, conquistou algo muito maior: a admiração, o respeito e o amor duradouros do público, dos colegas e da família.
